Toyota stapt uit de Formule 1
De Japanse automobielconstructeur Toyota stapt uit de Formule 1. Dat heeft de directie van het bedrijf woensdag officieel bekendgemaakt. Toyota, dat sinds 2002 actief was in de koningsklasse van de autosport, zit door de financiële crisis in slechte papieren en wil zich volledig toeleggen op zijn hoofdactiviteit: auto's bouwen en verkopen.
Toyota goochelde telkens met grote budgetten, maar kon geen enkele race winnen. Met de Italiaan Jarno Trulli en de Duitser Timo Glock eindigde het dit jaar op de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. In juli had Toyota al aangekondigd dat het, ook al om kosten te besparen, niet langer de GP van Japan zou organiseren op zijn eigen circuit in Shizuoka. Het bedrijf engageerde zich toen wel om zeker tot 2012 actief te blijven in de Formule 1, maar die belofte komt het dus niet na. Met Toyota verdwijnt het laatste Japanse automerk uit de Formule 1. Eind vorig jaar had ook Honda zich al teruggetrokken. Twee dagen terug had de Japanse bandenfabrikant Bridgestone aangekondigd dat het wegens de economische crisis zou stoppen als bandenleverancier voor het WK Formule 1. In juli had de Duitse autoconstructeur BMW zijn afscheid aangekondigd. (VKB)
